Με εξαιρετική λαμπρότητα και μεγάλη επιτυχία γιορτάστηκαν τα 23 χρόνια Αδελφοποίησης της νύφης του Θερμαϊκού, της όμορφης Θεσσαλονίκης και της δικής πόλης που διαλέξαμε να ζούμε της Μελβούρνης. Πρωταγωνιστές των γιορτασμών που οργάνωσε η Ενωση Θεσσαλονικέων «Ο Λευκός Πύργος» ήσαν οι δήμαρχοι των δυο πόλεων, ο κ Βασίλειος Παπαγεωργόπουλος και ο κ. John So.  

Mέσα στα πλαίσια των γιορτασμών ήταν και ο Ετήσιος Χορός της Ενωσης Θεσσαλονικών, το Σάββατο 10 Νοεμβρίου, τον οποίον τίμησαν με την παρουσία τους εκτός από τους δύο δημάρχους και ο Πρέσβης της Ελλάδας κ Γεώργιος Ζώης, ο Γενικός Πρόξενος κ. Χρήστος Σαλαμάνης, πολειτιακοί υπουργοί, εκπρόσωποι Οργανισμών και Κοινοτήτων και άλλοι επίσημοι.  

Οι γιορτασμοί κορυφώθηκαν την Κυριακή, 11 Νοεμβρίου, με το Ελληνικό Γλέντι που έγινε στο Federation Square προς τιμή των δύο Δημάρχων, από τις 12.00 – 9.00 μ.μ. Πλήθος κόσμου μαζεύτηκε από νωρίς στην εκδήλωση στην οποία υπήρχαν επίσης διάφορες εκθέσεις καθώς επίσης και περίπτερα που πρόσφεραν γνωστές λιχουδιές, σουβλάκια,  σιεφταλιές, γύρο, λοκμάδες, αναψυκτικά και μπύρα. Τους επισκέπτες ψυχαγωγούσε η ορχήστρα «Αλφα».  

Γύρω στις τρεις η ώρα έφθασαν οι επίσημοι και άρχισε το επίσημο μέρος του προγράμματος. Το συγκεντρωμένο πλήθος χαιρέτησαν οι πολιτειακοί βουλευτές Τζένη Μικάκου και Νίκος Κότσιρας και ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας Χρήστος Σαλαμάνης. Ολοι καλωσόρισαν τους υψηλούς επισκέπτες και τους ευχήθηκαν καλή διαμονή και κάθε πρόοδο στις σχέσεις των δυο αδελφών πόλεων.  

Στη συνέχεια μίλησαν οι δυο Δήμαρχοι, πρώτα ο κ. John So ο οποίος δεν παρέλειψε να πεί για τις θαυμάσιες εντυπώσεις που πήρε από την πόλη της Θεσσαλονίκης και ευχαρίστησε τον Δήμαρχο της που του έκαμε την τιμή να του δώσει το Χρυσό Κλειδί της πόλης του όταν την επισκέφθηκε πριν δέκα περίπου μήνες Ακολούθως ο κ. Βασίλης Παπαγεωργόπουλος έπλεξε το εγκώμιο του Λόρδου Δημάρχου της Μελβούρνης και εξήρε το πατριωτικό φρόνημα του Ελληνισμού της πόλης μας. «Θα είσαστε πάντα στην καρδιά μας», είπε χαρακτηριστικά.  

Πριν το τέλος του επίσημου προγράμματος, το οποίο παρουσίασε με επιτυχία ο γνωστός δημοσιογράφος Κώστας Νικολόπουλος, μίλησε ο Πρόεδρος της Ενωσης Θεσσαλονικέων κ. Παύλος Μαυρουδής ο οποίος ευχαρίστησε τον κόσμο για την παρουσία του, τους δυο Δημάρχους, τους πολλούς επίσημους προσκεκλημένους που τίμησαν με την παρουσία τους τις εκδηλώσεις καθώς και τους χορηγούς του όλου προγράμματος.


Δείπνο προς τιμή του Δημάρχου

Το βράδυ της Κυριακής, 11 Νοεμβρίου, ο κ. Στέλιος και η κα Χρυσή Αγγελοδήμου παρέθεσαν επίσημο γεύμα προς τιμή του Δημάρχου Θεσσαλονίκης 
κ. Παπαγεωργόπουλου και της συνοδείας του στην κατοικία τους. Στο δείπνο παρέστησαν περί τα 100 άτομα μεταξύ των οποίων ο Γενικός Πρόξενος κ. Χρήστος Σαλαμάνης, οι Διευθυντές των δυο Κυπριακών Τραπεζών στην Αυστραλία, ο εκπρόσωπος της Αυστραλιανής κυβέρνησης για το Κυπριακό κ. Jim Short, εκπρόσωποι του πολιτικού και του επιχειρηματικού κόσμου καθώς και εκλεκτοί παροικιακοί παράγοντες τους οποίους είναι πολύ δύσκολο να απαριθμήσουμε.  

Μετά το θαυμάσιο φαγητό οι εκλεκτοί συνδαιτημόνες διασκέδασαν με τα τραγούδια του γνωστού συμπάροικου τραγουδιστή Χρήστου Ιωαννίδη. Οταν δε άρχισαν τα γνωστά τραγούδια για τη Μακεδονία και τη Θεσσαλονίκη ο Δήμαρχος της δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνηση και τον ενθουσιασμό του και άρχισε κι αυτός να τραγουδά.  

Τα χορευτικά συγκροτήματα της Κυπριακής Κοινότητας και του Σχολείου του Αγίου Ιωάννου χόρεψαν στη συνέχεια διάφορους χορούς από την Κύπρο και τα διάφορα μέρη της Ελλάδας και κατενθουσίασαν κυριολεκτικά τους παρισταμένους τόσο πολύ που ο κ. Παπαγεωργόπουλος ζήτησε να φωτογραφηθεί μαζί τους.  

Ηταν πραγματικά μια πολύ ωραία βραδιά την οποία χάρηκαν όλοι οι προσκεκλημένοι. Θερμά συγχαρητήρια αξίζουν στο ζεύγος Αγγελοδήμου για την πρωτοβουλία τους να οργανώσουν αυτό το τιμητικό δείπνο προς τιμή των υψηλών επισκεπτών από την Ελλάδα. Περιττεύει, νομίζω, να πω ότι ο κ. Στέλιος Αγγελοδήμου είναι ο Πρόεδρος της Κυπριακής Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας και θα είναι και για την επόμενη διετία γιατί σύμφωνα με πληροφορίες μας ο συνδυασμός του επανεκλέγεται χωρίς ανθυποψηφίους. Συγχαρητήρια.


Χάρης Σιαμαρής